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A Academia Sénior de Artes e Saberes (ASAS), de Vila Nova de Santo André comemora hoje o IV aniversário com uma cerimónia que contemplou um jantar no Salão dos Bombeiros Voluntários de Santo André e onde esteve o Presidente da Câmara Municipal de Santiago do Cacém, Vítor Proença e a Vereadora da Cultura, Margarida Santos.
Constituída formalmente em 29 de Abril de 2005 após algumas reuniões de um grupo de amigos e conhecidos que encontraram apoio no Centro de Actividades Pedagógicas Alda Guerreiro (CAPAG), para a utilização daquele espaço, a ASAS iniciou nessa altura as actividades utilizando a sala de informática do CAPAG, e outros espaços para aulas, convívios, reuniões e exposições.
A ASAS tem como princípios: incentivar a aprendizagem ao longo da vida, como veículo de desenvolvimento e fruição pessoal e social; valorizar e reconhecer as experiências e conhecimentos dos cidadãos; fomentar a integração na sociedade através de práticas diversificadas; estimular a solidariedade e participação cívica, nomeadamente através da partilha, entreajuda e voluntariado; promover as aprendizagens mútuas e o convívio inter-geracional e compreender e facilitar o diálogo entre as culturas local, regional e universal.
As actividades da ASAS destinam-se a todos, homens ou mulheres, maiores de 50 anos, reformados ou não, que pretendam usufruir das várias actividades que a academia disponibiliza independentemente do local onde residem, da sua profissão, nível de escolaridade ou nacionalidade.
A ASAS tem também uma função social muito importante no concelho, já que é uma forma de contrariar o isolamento e valorizar os saberes.
“O facto das pessoas poderem conviver, aprenderem coisas novas, ensinarem e partilharem aquilo que sabem, desenvolverem actividades em conjunto, culturais e de recreação, contribui para o bem-estar, para o reforço da auto-estima e a saúde física e mental  dos mais idosos ou sozinhos”, disse Laura Miranda, a Presidente da Academia Sénior de Artes e Saberes.
A ASAS tem neste momento 380 sócios inscritos, dos quais 190 frequentam com regularidade as actividades, 22 são formadores e 13 são elementos dos Corpos Gerentes.
Segundo a Vereadora Margarida Santos, a “a ASAS é um espaço privilegiado de partilha de saber e de sabores vários, de conhecimento e de experiências de vida. É igualmente uma união de afectos e companheirismo que obriga todos os seus membros a dar o melhor de si em benefício dos outros. Não tendo ainda uma vida longa tem já resultados notórios e humanamente valiosos”.